Tema participa en la elaboración de una instrucción técnica sobre el almacenamiento del Hidrógeno de BEQUINOR como empresa especialista
Tema, como consultoría experta en seguridad industrial, forma parte de varias comisiones de trabajo de BEQUINOR, (Asociación Nacional de Normalización de Bienes de Equipo y Seguridad Industrial), entre ellas, la Comisión de Seguridad de Hidrógeno, que en 2023 elaboró una guía para las Administraciones y todos los interesados del sector en la que señala los principales aspectos de seguridad a tener en cuenta en proyectos de hidrógeno y que actualmente continúa trabajando para profundizar y concretar las medidas de seguridad en este tipo de instalaciones.
Elizabeth Leyva, ingeniera de Proyectos de Accidentes Graves, es la representante de Tema en esta Comisión y participa activamente en sus grupos de trabajo. En esta entrevista nos cuenta por qué el hidrógeno precisa de unas medidas específicas de seguridad, cuáles son sus riesgos y qué puntos clave conviene tratar.
¿Cuál es el objetivo principal de la guía de seguridad del hidrógeno de BEQUINOR que se publicó en 2023?
El objetivo es establecer lineamientos de seguridad de procesos en el manejo hidrógeno en la industria y estar a disposición de todos los asociados como referencia, así como de las Administraciones competentes. El documento recoge de forma sistemática las herramientas aplicables para la gestión integral de la seguridad de instalaciones de hidrógeno, así como los esquemas de aplicación de estas herramientas en función de la fase del ciclo de vida de la instalación.
Se ha elaborado a partir del conocimiento de profesionales de distintos sectores relacionados con la producción de energía, la ingeniería y la consultoría en seguridad. Lo que recomendamos es que las empresas se aseguren de entender la guía y que contratar los servicios de empresas especializadas para garantizar su cumplimiento.
¿Por qué es necesario tener una guía de seguridad específica para el hidrógeno?
Porque el hidrógeno es una sustancia que tiene propiedades fisicoquímicas diferentes a los demás gases usados como combustibles, como es el caso del gas natural (metano), el propano, el butano, etc. Es muy ligero (14 veces más ligero que el aire), tiene un amplio rango de inflamabilidad (de entre el 4 y el 75%), tiene una alta velocidad de quemado en comparación con otros gases, así como una muy baja energía de ignición, etc. En consecuencia, tener una guía específica para el hidrógeno ayudará a garantizar una mejor seguridad en las instalaciones donde se maneje.
¿Cuáles son los puntos clave que aborda la guía?
Lo más destacado son las normas relacionadas con la seguridad con el hidrógeno, el diseño de instalaciones, las distancias seguras, las medidas generales de seguridad y la protección contra incendios. Todos estos aspectos son fundamentales para unas instalaciones seguras.
¿Cuáles son los riesgos principales asociados con el uso del hidrógeno y cómo se pueden mitigar?
Si hay una pérdida de contención de hidrógeno, los riesgos son básicamente los asociados a explosión e incendio, como el dardo fuego, la llamarada o bola de fuego.
Salvaguardas como válvulas de cierre automáticas, sistemas de enclavamiento a fallo seguro o sistemas de alivio y venteo controlado, permiten evitar que ocurran estos escenarios o minimizar sus consecuencias. Un adecuado sistema de detección de fugas y de lucha contra incendios sirve también para mitigar estos riesgos.
¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrenta la adopción masiva del hidrógeno como fuente de energía?
El mayor desafío para la adopción masiva de hidrógeno verde se encuentra en desarrollar tecnologías eficientes de los electrolizadores y en reducir el consumo de agua tratada.
Otro desafío es asegurar la eficiencia de los sistemas de combustión con el cambio de combustible tradicional a hidrógeno. En este sentido, se está avanzando con el uso de mezclas de gas natural con hidrógeno, con la intención de que poco a poco se vaya incrementando el uso de hidrógeno como combustible.
Para garantizar la seguridad de los sistemas de producción de hidrogeno verde hace falta legislación específica que actualmente no se encuentra desarrollada.
¿Cómo puede la industria colaborar para avanzar en el desarrollo y adopción segura del hidrógeno?
Lo primero, asumiendo la seguridad como un factor clave y llevando a cabo las medidas preventivas que se recomiendan. También participando de comisiones como las de BEQUINOR, ya que requiere que profesionales que están trabajando con hidrógeno aporten conocimiento y recomendaciones para hacer cada vez más seguras a las instalaciones.
